火药如何传到西方：真是被洋人盗走火药配方？

　　核心提示：张艺谋新片《长城》中描写的洋人来中国盗取火药配方之事历史上出现过吗?从笔者能查到的史料上，尚未发现。

　　张艺谋执导的《长城》虽然遭到颇多非议，但《长城》仍是眼下票房最高的一部影片。该片讲述了一群盗贼来中国盗取“黑火药”配方而引发的故事，“火药”是国际公认的中国古代“四大发明”之一，历史上真有人来窃取中国火药配方吗?火药究竟是怎么传到西方的?

　　火药到底是谁发明的?

　　三位“疑似发明人”为葛洪陶弘景孙思邈

　　众所周知，火药是中国人发明的。但如果进一步问是哪位中国人发明的，恐怕没人能说得清楚。从史料来看，至少有三个人被视为“疑似发明人”。

　　第一位是东晋人葛洪。据《晋书·葛洪传》，葛洪是著名炼丹家、医药学家，一生著作颇丰，有《抱朴子》内外篇、《神仙传》、《肘后方》等。说他发明了火药，依据是其《抱朴子·内篇》中的“以硝石化为水乃凝之”一语。这里的硝石就是制造火药最重要的原料：先用硝石将雄黄化为水，再凝固，制取长生药。硝石和雄黄混合剂遇高温或撞击会爆炸，这不就是火药么!接着，葛洪又提出了“或以三物炼之”一说，这三物就是硝石、猪大肠(玄胴肠)、松脂，与雄黄一起炼丹药。现代科学试验证实，如此这般炼丹时，如果加热到350℃至400℃，就会发生爆炸起火。但葛洪这是“水炼”，而非常规的“火炼”，令人怀疑其是否真的发现了火药。

　　第二位是南朝梁人陶弘景。据《梁书·陶弘景传》，与葛洪一样，陶弘景也是著名炼丹家、医药家，著有《本草经集注》、《真灵位业图》等。《本草经集注》记载：“如握盐雪不冰，强烧之，紫青烟起，仍成灰。不停沸如朴硝，云是真硝石也。此又云一名芒硝，今芒硝乃是炼朴硝作之。”从所记来看，陶弘景已进行了相关的试验活动，但其初衷也不是为了提取火药，而是炼不老丹药。

　　第三位是隋唐人孙思邈。新旧《唐书》中对孙思邈都有传记，他是隋唐时著名炼丹家、医药学家，有“药王”之誉，著有《千金要方》、《千金翼方》等。孙思邈在炼丹过程中，将硫黄、硝石、木炭混合制成药粉，这种药粉不就是火药么?具体文字见于其《丹经内伏硫黄法》一文。但据宋孟要甫辑录的《诸家神品丹法》一书，“内伏硫黄法”并非孙思邈的专利，另外还有“黄三官人伏硫黄法”、“伏火硫黄法”等两种。另有学者考证，《丹经内伏硫黄法》甚至根本就不是孙思邈所写。

　　这三位名人之所以被视为疑似发明人是因为古代炼丹家很多，远不只他们三人，如东汉人魏伯阳、唐朝人陈少微等，都可能发现了火药。鉴于此，学术界至今仍称是“古代中国的炼丹家发明了火药。”